Кардамон - приправа, полезные свойства

Что такое кардамон? Слово очень звучное и красивое, и всего несколько лет назад эта удивительная пряность, аромат которой связывают с мечтами о Востоке, была нам практически неизвестна.

Родиной этой пряности считают остров Цейлон и Малабарский берег Индии, однако, скорее всего, кардамон появился ещё в Междуречье – именно так думают некоторые исследователи. Есть даже мнение, что его выращивали в знаменитых садах царицы Семирамиды, так что кардамон считается одной из самых древних пряностей, изысканных и ценных.

Когда кардамон стал известен в странах Ближнего Востока, он попал и в Европу: ведь арабские купцы были вездесущими, и быстро приучили греков и римлян к элитной по тем временам пряности. Стоил кардамон очень дорого (впрочем, как многие специи), и сначала его использовали, как приправу к фруктовым блюдам – особенно любили такие блюда в Риме.

В эпоху Средневековья кардамон считался чуть ли не панацеей от всех болезней: люди верили, что с его помощью можно вылечить всё, что угодно. Этому немало способствовали средневековые аптекари: они представляли кардамон покупателям, как дорогое и сложное лекарство с богатым составом, пользуясь тем, что вкус пряности имеет множество разных оттенков.

Люди простодушно в это верили, и платили солидную цену; но удивительно то, что кардамон действительно помогал вылечить многие болезни: наверное, часто имел место эффект плацебо, как и в практике современной медицины.

Кстати, о целебных свойствах кардамона упоминали ещё Диоскорид – греческий и римский фармаколог, натуралист и врач, считающийся одним из «отцов» такой увлекательной науки, как ботаника; и Плиний – римский учёный и политик, который занимался ещё и медициной.

Далеко не всем известно, что и сегодня кардамон очень активно продаётся, как пряность – больше покупают только чёрного перца. Лучшим кардамоном считается индийский, хотя сейчас пряность выращивают и в Африке, и в Юго-Восточной Азии, и в Латинской Америке, и даже на островах Новой Гвинеи.

Ботаники относят кардамон к семейству имбирных. В качестве специи употребляются семена, находящиеся внутри трёхкамерных коробочек, которые собирают недозрелыми.

Экстракт кардамона

Когда говорят о экстракте кардамона, прежде всего упоминают эфирное масло, имеющее сложный и богатый состав – этим и объясняется разнообразный вкус и аромат пряности. В этом масле есть лимонен – углеводород с лимонным запахом; терпинеол - ненасыщенный моноциклический спирт с запахом сирени; борнеол – вещество с хвойным или камфарным запахом; цинеол – иначе его называют эвкалиптолом, и он обладает антисептическими свойствами; обладающий болеутоляющими свойствами амидон; жирные масла и сложные эфиры. Как видим, средневековые аптекари не так уж и лукавили…

Состав и калорийность кардамона

Для пряности кардамон довольно калориен – в нём больше 300 ккал на 100 г; достаточно углеводов и белка, крахмала, пищевых волокон; есть насыщенные жирные кислоты. Витаминный состав – витамины группы В и витамин С; минеральный – кальций, магний, натрий, калий, фосфор, железо, цинк, медь, марганец.

Применение кардамона в медицине. Лечение кардамоном

Применение кардамона в медицине действительно было широким, и сегодня его тоже применяют в комплексном лечении многих заболеваний.

Его используют, как антисептик, средство для облегчения мигрени и астмы; для укрепления желудка и стимуляции сокоотделения; при болях в животе; при кашле.

В древнеиндийской медицине кардамоном лечили ожирение и кожные заболевания, в Риме спасались от переедания – римляне были известны своими обильными пирами. В таких случаях пили чай с кардамоном, добавляя гвоздику и имбирь – это помогало желудку справиться с болями и несварением.

Полезен для желудка и кардамоновый чай с добавлением кориандра и кумина. Все ингредиенты надо взять по ½ ч.л., заварить в фарфоровом чайнике и пить в течение дня: чувство тяжести исчезнет, а тонус организма повысится.

Полезные свойства кардамона

Сегодня с помощью эфирного масла кардамона рекомендуют снимать депрессивные состояния, бороться с вялостью и апатией; запах кардамона избавляет от головной боли, тревоги и страхов.

Женщинам полезно принимать кардамон и использовать масло перед менструацией и во время неё – он устраняет болезненные состояния и облегчает мочеиспускание. В сборах для лечения болезней почек и мочевого пузыря кардамон тоже используют: при цистите, нефрите и т.д.

Семена кардамона, если их пожевать, снимают тошноту, и даже способны остановить рвоту (если её надо останавливать – например, при токсикозе беременных), а также помочь работе сердца – он очень полезен при физических нагрузках. Можно использовать их вместо жевательной резинки: это даже будет безопаснее – исчезнет запах изо рта, а сонливость и слабость отступят.

При простудных и вирусных заболеваниях настоем кардамона с корицей можно полоскать горло: такое полоскание смягчает, устраняет сухость и хрипоту, помогает в лечении фарингита и гриппа.

Кардамон с мёдом может улучшить зрение: надо съедать всего 4-5 семян с 1 ч.л. мёда в день. Это средство также успокаивает нервную систему и укрепляет защитные барьеры организма.

Даже при импотенции в некоторых странах рекомендуют употреблять кардамон: щепотку в стакане горячего молока с мёдом перед сном.

Кардамон в кулинарии. Приправа кардамон

Как пряность, кардамон довольно острый, поэтому злоупотреблять им и принимать его бесконтрольно не следует.

Кардамон – стоит дорого, но в кулинарии используют его очень широко, и подходит он почти ко всем блюдам. Во многих странах популярна свежая и сушёная зелень кардамона, его семена, даже стручки: хотя их не едят, но добавляют в блюда для аромата. В соусах и подливках используются целые семена кардамона.

В западных странах кардамон добавляют в супы: особенно хороши с ним супы из бобовых - чечевицы, фасоли, гороха; а также в картофельные и рисовые блюда. Овощные блюда – пюре, рагу, селянки, - станут ароматнее, приобретут нежный и пряный вкус, если добавлять в них семена кардамона. В азиатских странах его часто добавляют в пловы.

По всему миру кардамон используют для улучшения вкуса мясных блюд: из говядины, телятины, баранины – в варёном, тушёном и жареном виде. Кардамон в сочетании с чесноком и луком улучшает вкус блюд из птицы, а во многих странах с ним готовят шашлык.

Как в домашней кулинарии, так и в пищевой промышленности кардамон добавляется в паштеты и колбасы, фарши, кетчупы, консервы из рыбы и морепродуктов. В десертах кардамон тоже часто используют: фруктовых салатах, сладких творожных блюдах, пудингах. В некоторых странах с кардамоном готовят ореховое варенье и особые сорта сыра.

Однако чаще всего кардамон применяют в приготовлении выпечки и кондитерских изделий, так как его тонкий, изысканный аромат сохраняется даже при высокотемпературной обработке. В качестве натурального ароматизатора кардамон вводят в тесто для печенья, кексов, пирожных, тортов и рулетов, булочек и пирогов, батонов и хлебцев; добавляют в начинки и кремы, особенно если в их составе есть ещё и кофе.